抗战胜利后，张凤林担任中共广济工委副书记，负责阳城、田家镇、四望一带工作。1947年刘邓大军挺进大别山，他一边组织群众支援前线，一边深入农村，发动群众打土豪，分田地，建立基层政权。

   在群众心中，张凤林不仅仅是党的一位好干部、好县长，更是一位清正廉洁、大公无私的好典范。张凤林和他的兄弟相继参加革命以后，地主、恶霸、土匪和国民党军队将他家财物抢劫一空，房屋烧毁3次。张凤林长年在外，家里往往大半年揭不开锅盖，破瓢烂篮、讨米棍成了他妻子儿女离不开的“三件宝”。大儿子在流浪中得了重病，高烧不退，草药治不好，不得已请了一个郎中，但朗中开口要10担谷，诊不起，结果活活病死。他生下5个子女，先后饿死、病死4个。

   当县长以后，他家的房子又ー次被敌人烧毁，亲友们劝他盖间瓦房。他笑着说:“我身无半文，拿什么盖瓦房?还是搭茅屋好，冬暖夏凉不怕火攻，茅草是烧不尽的。”大家又说:“你当了县长，连间瓦房也盖不起?”张凤林回答:“共产党的县长不比国民党的，只能为群众谋利益，而不能给自己谋私利。”

    张凤林分管财经工作，经管大量现金和实物。他经常教育身边的同志要廉洁奉公，不能贪财，一分钱、一寸布都要用在革命上。同志们给他发津贴，他总是嫌多了，给10元，死活只肯收5元。

   一次张凤林重病之后，瘦得皮包骨头。警卫员担心他拖垮了身子，悄悄动用了公家1元买回了一点冰糖、木耳和1只土鸡，在睡觉前端给张凤林吃，张凤林问明了情况，严肃地说“动用公款是犯法的。”他硬是连筷子都没有动一下，还拿出1元替警卫员还上。

    1946年底，突围到蕲广一带活动的中原军区鄂东独二旅政委张体学，在撤离广济前，亲手交给张凤林1000块银洋，并嘱咐他，必要时可以自行处理。张凤林把银洋埋进家里的土洞里。为了摆脱敌人，他拖妻带子化装出走，一路讨米要饭，一路探听情况。400多个日日夜夜，张凤林一家人风餐露宿，忍饥挨饿，不管遇到什么困难，他都没有想到去动用一块银洋，因为那是公款。1947年，刘邓大军挺进大别山，鄂东又成为解放区，张凤林赶紧挖出银元一块不少地交给了党组织。

   1948年3月底，国民党四十八军七十二师进犯广济，地方反动武装乘机疯狂反扑。4月9日，他在张百可垸王香梅家夹墙里隐蔽，被密探得知，将其住所围得水泄不通。当敌人准备放火烧百姓房屋时，张凤林大吼“不准放火”，随着“休想捉住我张凤林”的喊声，他自饮最后一颗子弹，英勇牺牲。